中國青年出版總社組建于2003年12月，由中國青年出版社（它的前身是青年出版社與開明書店）和中國青年雜志社（創刊于1923年10月）合并組成，直屬共青團中央領導，仍然為全民所有制事業單位。

中國青年出版社是中國較大的綜合性普及讀物出版社，辦社宗旨是：為青年服務，為社會主義服務，向青年宣傳馬列主義、思想，傳播科學文化知識，培養有理想、有道德、有文化、有紀律的社會主義新人。

中國青年出版總社是“青字號”的出版機構，以青年為主要讀者對象，以“啟迪思想，傳播知識，為青年成長成才服務”為辦社宗旨，始終堅持青年視角，努力為青年提供優秀精神文化食糧，做青年成長的良師益友。

出版圖書近7000種，發行7億多冊。先后創辦過15種期刊。為全面提高青年素質出好書刊，是中青人堅定不移的奮斗目標。